在疫情蔓延下，抖音从拍短视频到成为社会抗争集结、教育文化的平台，成了现代人不可或缺的软体。外媒盘点抖音在疫情中带来的影响和作用，已不再只着重娱乐层面。例如，无法面对面上课的师生，利用抖音作为联系平台，也让抖音开始考虑推出教育性质的内容。此外，抖音也重塑人们交流和散布信息的方式，在BLM运动时，有多场游行是在抖音平台上号召。
消费与资讯分享改变
纽约时报报导盘点，在2020年疫情肆虐下，抖音已不仅是单纯拍短影片的娱乐平台，抖音也改变人们的消费习惯，许多高级品牌频繁出现在抖音，或者签约知名的抖音网红，让品牌曝光。Vogue报导，过往几年时尚品牌忙着适应脸书、Instagram等行销媒体，现在抖音成为更时髦也更年轻的宣传平台，如LV、Prada等开始出现在抖音上与消费者接触。
抖音在2018年登陆美国时，最开始的使用者多为美国基层从业人员，而2020年疫情下，许多第一线仓储物流工作人员、餐厅服务人员透过抖音分享疫情下的生活和工作生态，甚至第一线的医护人员也透过抖音分享工作动态，塑造了新的资讯传递链。
社运与教育平台
在BLM运动高峰期，社会运动者也利用抖音来组织活动，或者沟通和协调抗议活动，甚至在2020年美国大选发挥重要角色，例如鼓吹民众投票。报导举例，经典案例是反川普的民众利用抖音串连索取川普造势活动的票却集体放鸽子的行动，然而抖音里的立场和声音也五花八门，因此支持右派阴谋论者同样有权利使用抖音，造成抖音被批评纵容阴谋论错误资讯流窜。
最后，抖音在教育方面也起了重要的作用。报导指出，许多疫情间无法面对面上课的师生，利用抖音保持沟通和教学，而影片短小有趣的特色也可以吸引学童的学习注意力，为此，根据Techcrunch报导，抖音也考虑要产出和教育相关的功能，从儿童阅读到厨艺教学，未来都可以在抖音上分享。