北京时间6月12日凌晨1:00，国足将迎来世预赛亚洲区40强赛倒数第二轮比赛，对手是鱼腩球队马尔代夫，在此次世预赛首回合比赛中，国足5-0横扫马尔代夫，各方面优势巨大。积分榜排名，国足6轮4胜1平1负拿到了13分，锁定小组第二名，最后两轮全胜可保以5个最好的小组第二名之一晋级12强赛；马尔代夫前六轮2胜4负只有6分，确认出局。
赛前，李铁公开释放了轮换的信号，他携蒿俊闵出席了新闻发布会，确认蒿俊闵重回首发阵容。谈到备战，李铁表示与马尔代夫的比赛依然是很重要的比赛，非常重视这场比赛，相信大家都有非常好的状态。谈到阵容轮换，李铁继续保守，他不透露任何具体情况，强调球队不存在主力和替补这一说，所有人都是重要成员，根据比赛安排最合适的球员出场，本场对阵马尔代夫的比赛，李铁表示会综合考虑，因为只有拿下马尔代夫才有机会去挑战叙利亚。
蒿俊闵在发布会上强调国家队要战斗，不管对手是谁，大家都准备好了，相信在李导的带领下会打好比赛，争取晋级12强赛。
国足踢鱼腩马尔代夫是一个很好的喘息机会，可以为最后一轮踢叙利亚蓄力，由于韦世豪、明天、吴曦、艾克森4人全都身背一黄，按照世预赛规则，累积两黄将会停赛，本轮李铁将会选择保守用人，让艾神和队长吴曦入替，蒿俊闵将再次带上队长袖标。
预测国足本轮的首发11人将由武磊+2射手阿兰、张玉宁领衔，阵容继续保持442的体系，武磊和张玉宁组成双前锋，张玉宁与艾克森一样有着全面的支点作用，可以为武磊吸引不少防守注意力；阿兰和金敬道分居两边，激活阿兰是李铁目前最重要的任务，他在关键时刻有决定比赛胜局的能力。
中路，蒿俊闵搭档池忠国，两人攻守均衡，蒿俊闵在郑智从国足隐退之后起到了“精神领袖”的作用，他的经验的比赛阅读能力可稳住国足场上的局面；池忠国是国足需要尽快启用的中场防守球员，李可也是，他们在国足对阵强队能有大用，可惜李可的状态一直不佳。后防线，王燊超、蒋光太、张琳芃、唐淼将会继续搭档四后卫，门将颜骏凌，这套阵容踢马尔代夫将没有太大压力，攻守两端保持均衡。